Laing—isang iconic na ulam mula sa rehiyon ng Bicol—ay tunay na sumasalamin sa kultura at panlasa ng mga Bicolano. Sa bawat kagat, damang-dama ang creamy na gata, ang tapang ng sili, at ang lambot ng dahon ng gabi. Isa itong comfort food na bumabalot sa puso’t bituka, lalo na kapag mainit pa at may kasamang kanin.
Kahit simpleng putahe lang ito sa tingin, may lalim ang Laing. Hindi ito basta ginataan. May disiplina sa pagluluto nito—hindi puwedeng haluin basta-basta, at may tamang timpla ng alat, anghang, at tamis.
Dahon, Gata, at Apoy: Ang Pundasyon ng Laing
Ang Laing ay gawa sa tuyong dahon ng gabi na niluto sa gata ng niyog, may kasamang bagoong o hipon, at siling labuyo. Dahil dito, bawat bahay sa Bicol ay may sariling bersyon. Minsan, may halong tinapa o baboy. Minsan naman, puro dahon lang pero lutong-luto sa sarap.
Bukod pa rito, mahalaga ang pasensya sa pagluluto ng Laing. Dahil kung mali ang proseso, puwedeng mangati ang pagkain. Kaya’t sinisigurado ng mga lola na huwag haluin hangga’t hindi lutong-luto ang dahon.
Paano Magluto ng Classic na Laing
Kung gusto mong magluto ng Laing sa bahay, heto ang simpleng recipe na puwedeng sundan:
Mga Sangkap:
- 5 tasang tuyong dahon ng gabi
- 3 tasang kakang gata (unang piga)
- 2 tasang pangalawang gata
- 5 butil ng bawang, dinikdik
- 1 sibuyas, hiniwa
- 1 maliit na luya, hiniwa
- 2 kutsarang bagoong na isda o alamang
- 1/4 kilong hipon, baboy, o tinapa (opsyonal)
- 8–10 siling labuyo (o ayon sa tapang na gusto mo)
- Asin at paminta sa panlasa
Paraan ng Pagluluto:
- Igisa ang bawang, sibuyas, at luya sa kaunting mantika.
- Idagdag ang bagoong at hayaan itong kumulo ng 2 minuto.
- Isunod ang pangalawang gata at hayaang kumulo.
- Idagdag ang tuyong dahon ng gabi. Huwag haluin upang maiwasan ang kati.
- Ilagay ang karne, hipon, o tinapa kung gusto mo. Takpan at hinaan ang apoy.
- Pagkalipas ng 15 minuto, ibuhos ang kakang gata at ilagay ang siling labuyo.
- Pakuluan hanggang sa matuyo at lumapot ang gata. Timplahan ng asin at paminta ayon sa panlasa.
Tip: Mas sumasarap ang Laing kinabukasan. Kaya kung may tira, huwag itapon—mas malasa pa ito bukas!
Laing Bilang Alaala at Inspirasyon
Sa mga Bicolano, ang Laing ay hindi lang pagkain. Isa itong simbolo ng pagiging matapang at maalaga. Samantala, para sa mga Pinoy na nasa ibang bansa, sapat na ang isang kagat ng Laing para maramdaman ang init ng tahanan.
Bukod pa rito, ginagawang inspirasyon ng mga chef ang Laing sa modernong kainan. May Laing pasta, Laing pizza, Laing lumpia—pero kahit anong anyo, hindi nawawala ang kakaibang karakter ng ulam na ito.
Dahil dito, lalong sumisikat ang Laing hindi lang sa Pilipinas kundi pati sa mga international food fair. Kaya kung gusto mong kumain ng pagkaing may kaluluwa, subukan mong lutuin ang Laing—isa itong karanasang hindi lang para sa dila kundi pati sa puso.